滑川温泉湯治日記4-1

1.朝の滑川温泉

　本当は昨日前線が通過して、今日は天気が回復するはずだった。
　雲が多い朝だったが、一人で朝風呂に出かけてみた。
　露天風呂には男性の先客が一人いたが、すぐに上がってしまった。
　あとは流れる瀬を見ながら独り占め。
　パパは朝の露天風呂は乳白色じゃなくて青いと言っていたが、今朝は曇りだからか昼間と同じように青白かった。

　露天風呂に行く道と、滑川大滝に至る吊り橋の間ぐらいにちょっとした椅子とテーブルのあるスペースと、小さな小屋が建っている。
　小屋の中には源泉を溜めた槽があり、掃除などに利用されているようだ。ここではお湯は飲用を除き全て温泉で賄っているようだ。
　昨日ベンチで話し込んだ男性グループが一パック分の生卵を網に入れて持ってきた。従業員がそれを見て、「温度が低いから卵は無理だべ」と言ったのだが、彼らは試してみようとそのままそれを槽につるした。
　自分は知らなかったが、パパも同じことを考えて、同じ場所にスーパーの袋に入れて生卵を二つつるしていた。
　この結果は後で判る。

　今日でゴールデンウィークは終わりだから、今まで満室だった湯治棟のお客さんたちは、次々チェックアウトしてしまう。
　湯治部屋は七室。
　今夜は私たちと、昨夜パパと意気投合していた男性3人のグループ、そして今夜から一泊だけ泊まる予定の別のグループの三組だけだ。
　ゴールデンウィークが終わると、湯治棟は空っぽになってしまうと従業員さんが言う。
「寂しいですね」と言ったら、どうせ冬の間は誰もいないんだからさ、と笑われてしまった。