◆◇奥日光湯元温泉◇◆雪と湯煙と苺の旅　3-2

2.今日はスケート

　今朝もよく冷えていた。
　日が昇るときが一番温度が下がるのだそうだ。
　今朝はマイナス9度だったという。
　湯の湖から戦場ヶ原、中禅寺湖、いろは坂と徐々に高度を下げていく。
　いろは　にほへと　ちりぬるを
　わかよ　たれそ　つねならむ

　日光と言えば東照宮。
　江戸の丑寅の方角に当たるこの地は、徳川家康が鎮守している。
　見ざる、言わざる、聞かざる・・・の三猿や、眠り猫の彫刻で有名だが、今日は寺社巡りはしない。
　真っ直ぐ日光霧降スケートセンターへ向かった。

　カナはあまりスキーが好きじゃない。
　だから二日目はスキー場、三日目はスケート場と決めていた。
　日光霧降スケートセンターは一周400メートルの屋外スピードリンクで、冬季のみの営業になるが、隣接して屋内スケート場である栃木県立日光霧降アイスアリーナがあるので、ここに来れば一年中滑走が可能だ。

　午前11時頃到着して、広い駐車場はがらがらだった。スキー場と比較して、こんなに空いているものか。
　雪を被った真っ白な山は女峰山の方角だろうか、青空の下、気持ちの良さそうなリンクだ。

　受付でパパに、屋外にする?　屋内にする?　と聞かれて、屋外と即答。
　屋内リンクなら都内にだってある。
　せっかく栃木まで来たんだから、景色の良いリンクの方がいいじゃない。
　料金は屋外1,500円、屋内1,280円と、屋外の方がちょっと高い。
　なぜだかアラスカの木彫りのお面を飾ってある通路を過ぎて、貸し靴を受け取ると、早速リンクに降りてみた。