湯西川温泉小旅行
*秘湯と米作り体験の旅*

2.忙しないチェックアウト

　朝食はご飯、汁物、山菜、温泉卵・・・の他に、お粥と平家納豆が付く。
　この平家納豆、別に作っているのは栗山村ではないのだが、第六回全国納豆鑑評会で小粒部門第一位の優秀賞に輝いたとかで、その蝶の家紋からして独特だ。
　この宿の他、一昨年泊まった川俣一柳閣でも朝食に付いてきた。
　子供用の朝食は、大人用とほぼ同じでふりかけが付いてきた。

　さて、今朝は急がなくてはならない。
　元々のこの旅行の目的は、佐野で田植え体験だった。
　だから10時までに佐野に着かなくてはならない。
　朝食も特別に7時半でお願いしていたが、宿の方で支度ができたからと7時過ぎには運んでくれた。夕食同様部屋食だった。
　湯西川を出発したのは8時過ぎ。
　よく晴れた空の下、ひゅっと視界を横切るのはツバメたち。

　エメラルドグリーンの五十里湖を過ぎて、巨大な五十里ダムを横目に見ながら会津西街道を南下する。
　湯西川ではあんなに晴れていたのに、鬼怒川は今日も靄の中。このあたりは雲が出やすい地形なのかもしれない。

　日光ウェスタン村の手前で、赤信号に停まっていたら、いきなり助手席の窓からちらしと試食用のタマリ漬けを渡された。
　街道沿いに漬物屋が点在するエリア。競争が激しいのが見て取れる。