◆紅葉の湯田中渋温泉郷　湯けぶりウォーク◆2-6

6.湯けぶりウォーク・セカンドステージ

　安代館に戻れば、ちょうどハムスターのボンドも乾いた頃。
　子供たちは部屋でハムスターで遊んでいるから、パパはどこか温泉に行ってきていいよと言ってくれた。
　実はウォークラリーの参加者には午後3時まで、近隣の各大湯が開放されるのだ。
具体的には渋大湯、安代大湯、湯田中大湯、新湯田中の楓の湯、穂波元湯、角間大湯と滝の湯に入れる。
　楓の湯をのぞけば地元民と宿泊者専用の鍵付き外湯ばかり。
　こんなサービスがあるとは知らずにラリーに参加したのだが、もしかしてすごく美味しいかもしれない。

　安代大湯は安代に泊まっているのだから問題外として、渋大湯はたぶん入れるだろう。角間ももしかしたら今夜入れるかもしれない。すると狙うなら湯田中大湯だ。余裕があればさらに穂波も・・・。
　よし、行き先が決まった。

　湯田中は遠そうな気がしていたが、地図を見るとここから渋大湯への距離の倍程度だ。渋大湯まではすぐなのだから、湯田中までも十分歩けるだろう。
　手ぬぐいとカメラだけ持ってすぐに出発することにした。
　まず安代温泉の外れまで行き、川沿いのメインストリートの方に折れずに直進する。すると道はカーブを描きながら上り坂になり、やがて湯田中温泉の外れに出た。
　大湯は左だが、右に折れるとすぐに弥勒の湯という外湯がある。もちろん大湯以外は入れないので、その前を素通りし、先へ進むとリンゴ畑の向かいにお地蔵様がいる。
　このお地蔵様は延命煙草地蔵尊。
　禁煙祈願やガン封じに御利益があるとのことで、いつも煙草の煙が絶えない。
　ヘビースモーカーのパパのために、ちょっくらお参りしていこう。
　なんて夫想いの妻かしらん。