美ら国訪ねて
*子連れ沖縄旅行記*

16.ネオパークの生き物たち

　池の周囲には他にも沢山水鳥がいる。
　でもみんな遠くにいて、通路の方にはほとんど来ない。
　池の端まで来ると順路は薄暗いトンネルへ。
　何故か巨大で不気味なカタツムリを石垣のところで発見。
　沖縄のカタツムリは本土と何か種類が違う。
　前にカヌチャのヴィラの周りで見つけてびっくりしてしまった。
　やたらと大きいし、殻が巻き貝みたいになっているのだ。
　岩のトンネルを出るとまた池があり、今度は水中トンネルになっている。
　水中トンネルと言っても一昨日行った美ら海水族館にあったような綺麗なやつじゃない。
　何だか緑色の藻が生えまくった水の濁ったトンネルだ。
　これはアマゾンの水辺を模したもの。
　透明なトンネルの断面に張り付いて、一心不乱に藻を食べ続けるユーモラスな魚を見ることができる。

　それからアマゾン系の鳥たちがいる丘を過ぎて、左手にゾウガメ牧場への表示が見えた。
　ネオパーク・オキナワの目玉の一つがこのゾウガメ牧場だ。
　何しろ小学生までのお子さまは、なんと亀に乗ることができるのだ。