◆◇長崎旅行記◇◆
小浜温泉湯祭りとハウステンボス

4.平和公園

　長い石段を昇り終えると、正面に噴水があり、噴水のしぶきの向こうに遠く、右手は天を差し、左手で地を抑えた有名な平和祈念像が見えた。
　あの銅像はよく知っている。
　子どものころから知っている。
　絵葉書の好きだった私は、たぶん小学生のころ、両親にこの長崎の平和祈念像をスケッチした絵葉書を貰ったのだ。

　噴水には原爆投下のあの日、水を欲してさまよった少女の手記が刻まれている。
　さあっと冷たいしぶきが掛った。
　雨かと思ったら、強い風に噴水の水があおられたのだった。

　噴水を迂回して、正面の平和祈念像まで歩こうとしたら、本当にぽつりぽつりと大粒の雨が空から落ちてきた。
　ちらほらと見えていた観光客たちは、フードをかぶったり、傘を開いたりし始めた。
　ちょうど迂回した先に公園の売店が見える。
　売店と言っても観光地だけにかなり大きな土産物屋と言ってよい。もちろん露店ではない。屋根の下で買い物ができる。
　とりあえずそこに避難した。
　雨はあっという間に激しさを増し、雷を伴って地面をぬらしていった。
　やはり嵐を出し抜いたと思ったのは間違いだったか。