◇◆がんばれ新潟◆◇
四万温泉と雪国古民家の旅

2.群馬の日帰り温泉あれこれ

　昨夜のうちに朝7時頃群馬に着いたとして、その時間から入れる日帰り温泉は無いか探していた。
　特に元旦の朝なのだから、初湯キャンペーンとか銘打って、特別に朝早くから開いているところがあればいいんだけど。
　しかし、我が家が群馬から足が少々遠のいてから平野部には京ヶ島天然温泉湯都里だとか、天の川温泉七福の湯だとか、湯楽の里伊勢崎店だとか、湯の道利休だとか、高崎温泉さくらの湯だとか、天然箕郷温泉サンエイの湯だとか、伊勢崎ゆま～るだとか山ほどセンター系の日帰り温泉が乱立したのだが、どれもオープンは10時から。早いものでもせいぜい9時。遅いところだと11時からというのもある。
　一方、榛名山麓から吾妻方面に掛けての山間部のセンター系は特に目新しいところも少なく、しかもやはり律儀に9～10時頃からの営業だ。
　いろいろ調べていくうちに、お気に入りのきたたちばな温泉ばんどうの湯が昔、初湯キャンペーンとして元旦に限り早朝から営業した情報を見つけたが、それは翌年は行われなかったようだし、今年もやっている保証は無い。

　ということは、残るは24時間営業の温泉。
　思いつくのは前橋ICからほど近い高崎天神の湯と、伊香保グランドホテル跡地に作られた黄金の湯館のふたつぐらい。
　・・・じゃ、高崎天神の湯にしよう。
　あっさりパパが決めた。

　・・・し、しか～し、高崎天神の湯の公式サイトを見ても、アクセスだの温泉分析書だのは書いてあるものの、肝心の営業時間とかどこにもない。
　本当に今でも24時間営業続けてる？
　なんか心配になってきた。
　温泉施設のみなさん、公式ウェブサイトの見栄えなど二の次で、最低限の情報だけはせめて書いてほしい。
　天神の湯ウェブサイトのも昔はデザインが違って、実はうちのサイトとも相互リンクしてくださったこともあるのだが、たぶん今は管理者が違うのだと思う。
　リンクはともかく営業時間が記載されていないのはいかん。
　だよね？

　さて、行先は決まったので東京の自宅を出立したのは朝の5時20分頃。
　もちろん初日の出もまだだったらありゃしない。
　関越道に乗って、さすが年が明けちゃうと帰省客もいないなぁなんて思いながら空いている高速をしばらく走り、前橋ICで降りたのが6時半過ぎ。
　高崎天神の湯は24時間営業と言うだけでなく、高速ICからも近いのが特徴。
　さくさくと天神の湯の駐車場に到着した。

　考えることはみな同じ。
　元旦の日の出前だってのに、高崎天神の湯の駐車場はほぼ満車だった。
　ただ停まっているだけでなく、出入りもある。
　日帰り温泉で仮眠した旅行客だけでなく、我が家のように早朝の時間調整に使う輩も多いらしい。