◆がんばれ新潟　雪国に春は来たか◆1-1

1.赤城は大雪

「明日は朝4時半に起きるぞ」
「ええ～、またですか」

　でもそれが正解。
　朝7時、関越道赤城から始まったチェーン規制の渋滞は、ちらほら降り始めた雪の中、嫌になるほどののろのろ運転を強いてくれた。

　春は3月。
　幼稚園はそろそろ春休み、学校はまだ。
　スキーシーズン終盤の三連休は、雪に名残を惜しむ人たちで関越道に長い行列。
　年末年始を過ごした新潟県松代町のレンタル古民家に、このたび新しく5号館がオープンしたというので、早速予約を入れてみた。
　古民家なのに新しいとはこれ如何に。
　5時に東京を出て、埼玉を抜ける頃には道が混みだした。
　上空は快晴。
　けれど正面にくっきりと雪雲の境界線。
　あの輪郭は荒船山・・・と気づくと見慣れた群馬の山々が見えてきた。
　しかし妙義、榛名は見えているのに赤城山がぽっかりと抜けている。
　ちょうど榛名山と赤城山の境が晴れと雪の境なのだった。

　赤城高原SAでチェーン規制をしている。
　ノーマルタイヤは強制的にSAの方へ誘導される。
　うちはスタッドレスだからそのまま行かれる。
　SA手前のトンネルを抜けるとき、カナが「真っ白で見えない」と吃驚した声を上げた。
　トンネルを抜けるとそこは一面銀世界。
　大雪で視界が真っ白だった。

　このところいつもいつも同じことを書いている気がするので自分でもうんざりしているが、今回も旅行前に「病気で行かれないかも」状態になった。
　インフルエンザじゃない。
　今回はなんとおふたく風邪。
　一週間と少し前、レナが幼稚園から丁重に頂いてきた。
　ムンプスウィルスを。
　木曜日から痛みを訴え始め、かかりつけの小児科が休診日だったので翌日に受診した。
　おたふく風邪は一度かかると生涯免疫がつくことで知られるが、特効薬はおろか、何も薬がないことに驚いた。
　医者で処方された薬は、熱が上がったときのとんぷく薬だけ。
　あとはひたすら自宅で痛みに耐えるしかないらしい。
　まあ本人重くはないようで、食べるとき以外痛がることは無かった。熱も出なかったし。
　顔が大きく見えるほど頬が腫れ上がるかと思ったが、彼女は元々丸顔なのでちょっと二重顎になったぐらいだった。
　問題は人にうつすことだけだ。だから外出禁止軟禁状態。
　ぴんぴんしているのに閉じこめられているのでストレスも溜まる。
　完治まで平均一週間、場合によっては二週間かかることもあるということで心配したが、なんとか一昨日、幼稚園に行っても良いという治癒証明書を医者に出してもらえた。