◆がんばれ新潟　雪国のお正月◆2-9

9.貸民家みらいへ

　松之山から松代町まではあっというま。
　益々雪が激しくなる中、ほくほく線松代駅のふるさと会館前に着いた。
　ここで今夜泊まる貸民家の家主さんに電話することになっている。
　貸民家の名前は「みらい」。
　現在三棟あり、さらにもう一棟準備中らしい。
　予約を入れたのは蓬平(よもぎひら)地区にある一号館。囲炉裏の間、薪で焚く露天風呂、沢山の部屋がある。
　他にも薪でご飯を炊くかまどもあるという。
　これらを管理しているのは、有限会社ワカイ測量の若井さんという方で、全国に先駆けてどぶろくを製造販売したり(なんと、どぶろく特区酒造免許を取得認可第一号)、市民農園を開設したり、納豆を造ったり味噌を造ったり、とにかくいろんなことをしていらっしゃるのだ。

　電話して、ふるさと会館で必要なものを買い出したりしているうちに、若井さんが迎えに来て下さった。
　早速、若井さんの車について出発。駅前を離れるとすぐに山へ登るような道。
　我が家の車はスタッドレスタイヤをはいているが、4WDではない。雪の坂道は時々滑り、チェーン無しでは辛かった。
　角をひとつ曲がるごとに雪道の難易度が上がる。
　ようやく貸民家みらいの一号館についたときは、もうチェーン無しの限界だった。

　雪が積もっているので建物の前までは車をつけられない。
　ぎりぎりの所まで若井さんの車に荷物を積んで運んでもらった。
　こちらです、と案内されれば
　「うわぁ」
　雪を被った集落を見下ろす高台にあるので、とても眺めがよい。
　玄関に中に入ろうとしたところで携帯が鳴った。
　まさかauの電波は届かないだろうと思っていただけに驚いた。
　電話は明日から合流するはずの友人yuko_nekoさんからで、今夜の宿に着いたという。
　お泊まり先は栃尾又温泉の宝窟堂で、松代町からもそんなに離れていない。
　「こっちも今着いたとこ。中はまだ見てない。うん、凄く眺めがいいよ」
　「お殿様気分?」とyuko_nekoさん。
　いや・・・お殿様は言い過ぎかな。でもとってもいい場所だよ。