 二日目 2004年12月30日(木) |
今朝は中尾の湯に朝風呂に行くつもりだったが、なかなか起きられなかった。
それもそのはず、昨日はしめて六ヶ所も外湯を回ってしまったからだ。
野沢の外湯の他、ここ、
しなざわのお風呂と、更に野沢の前に
馬曲温泉にも入っている。
渋温泉の時もそう思ったが、前日にあんまりしゃかりきに回りすぎると、翌朝、楽しみにしていた朝湯のために起きるということができなくなってしまう。
まあ早い話が自業自得ということだ。
起きたい〜中尾の湯に行きたい〜としばらく布団の中でごろごろしていたが、ようやく朝食30分前になってなんとか身を起こすことができた。
パパは既にちゃんと早起きして、今朝も中尾の湯に入ってきている。
「空いてた?」
「とんでもない。夜行バスで着いたスキー客の若者がごっそり」
パパが行った6時半頃はまだ清掃中だったのだそうだ。
何時に終わるのかと思って「掃除中ですか?」と聞いたら、「入って良いよ」と言われてそのまま入ってきたそうだ。
そして清掃していたおじさんたちも、作業終了後、一緒に一風呂浴びて帰っていった。その後にどやどやと若者たちが入ってきたという。
うーん、どうするかな。
まあ中尾の湯まで徒歩3分。20分もあれば入ってこられるだろう。
「今から行ってきていい?」
「いいよ」
今朝は雪が降っていた。
昨夜からずっと降り続いているのかもしれない。
道も車も建物の屋根もすっかり白い帽子を被って、昨日とは違う場所のようだ。
中尾の湯の場所はよく確認しないまま宿を出てしまったが、温泉街の方角へ歩けばすぐにあるはずだ。
右手の雪の中に立派な木造建築が見えた。きっとあれがそうだろう。
入り口がよく判らないが、雪を踏み固めたような通路が見えたのでそこを行ってみた。
うん、正解。
ちょっと靴の中に雪が入ったが、中尾の湯に着いた。
正面玄関はしなざわの方から行くと少し裏へ回った方についていた。
中尾の湯は野沢に13ある外湯の中でも一番大きい。
建物も大きく中も広々としている。
温泉街から外れている分、いかにも後からできた新しい外湯といった雰囲気だ。
やっぱり先客が数人居て、「おはようございます」と挨拶をして入った。
一応浴室との間についたてはあるが、ここも脱衣所と繋がっている。
中尾の湯には洗い場があってカランがある。上がり湯ができるのは外湯の中ではここだけと言うから、髪や体を洗うにも楽だ。
浴槽も広い。
それとも浴室の空間に余裕があるからそう感じるのだろうか。
大湯と同じで二槽に分けて下が繋がっているが、湯口がぬるいと思われる方に直結させてあって、どちらもあまり変わらない温度だった。
無色透明のすっきりしたお湯だが、湯の花はにょろにょろとやはり大きい。ここの湯の花も二色。白と半透明でできている。
野沢温泉の印象はとにかく湯の花が派手だったというところだろうか。
臭いはゆで卵の臭いだが、昨日回った外湯の中では一番薄いような気がする。それでももちろんかなり強いのだが。
ぽかぽかとよく温まった。
四季の宿しなざわの朝食は、夕食同様体育会系向きだった。
なにしろ朝からメンチカツだ。
宿のご主人は子供たちに卵焼きと煮豆を別に持ってきて下さった。
さて、夜の間あまりに沢山雪が降ったので、少し車の雪を落とさないと走れない。
パパが雪下ろしに行くと言ったら子供たちも我も我もとついてきた。
パパ曰く、
「スキーウェアを着ないと駄目」
で、二人ともがっちりウェアを着込んだ。
そしてパパのお手伝い。
それともおじゃま虫?
二階の窓から見下ろすと、レナは上を見上げてあっかんべー。
パパに昨日、外湯の中では真湯が一番面白かったと伝えた。
やっぱりあの緑に黒っていうのを是非見てほしい。
パパはそれを聞いて、チェックアウトの後にみんなで行ってみようかと言っていたが、いざとなると古く狭い温泉街で駐車場を探すのは困難だった。
いくつか有料駐車場はあるが、そこから真湯まで歩かなくてはならないし、どうせ外湯は混んでいる。地図を見ただけでパパは面倒になったようだ。
野沢の続きはまた今度。
今回はこれまで。
カーナビに従い昨日シャトルバスを降りた中央ターミナルまで進みそれから左折。坂道を降りて村役場の前を通り、温泉街を抜けた。
上境で117号線にぶつかる。
この道を行けばまもなく新潟県だ。
県境にある栄村は豪雪地帯で知られ、スキーで有名な苗場山がランドマークだ。
栄村の百合居温泉に寄ってから新潟に抜けようと思っていた。
栄村の公式サイトに
百合居温泉への行き方が載っている。
『看板はなし。歩いている人に尋ねるのが得策。』と大まじめに。
・・・。
方向音痴の私にとてもたどり着けるとは思えない。
うつぼさんが
関東周辺立ち寄り温泉みしゅらんで
レポートしている道順が参考になった。
参考というか、もはやこれがなかったらたどり着けなかったこと間違いなし。
それでもラスト、JAのところで逡巡した。突き当たりを左折するというが、道なんてあるの?
ビニールハウスの奥に雪かきしてある部分がある。
まさかあそこを入るのかな?
・・・その通りだった。
ビニールハウスの奥に百合居温泉はひっそりと建っていた。
一枚板の看板はいい味を出しているが、建物は工事現場の事務所みたいな仮設プレハブ建てだ。ちょっと群馬の
月夜野温泉三峰の湯を思い出す。
外側にお金を掛けていないところは良いお湯に入れるはずだ。循環装置より、豪華浴室より、まずお湯ありきだからだ。
入り口の前まで来て、失敗した・・・と思った。
手持ちの資料では朝10時オープンとなっていたが、入り口のドアに営業時間は昼12時から夜7時までと張り紙がある。最近変更になったものか、季節的な変動なのか、とにかく今はまだ10時半、12時まで子供を連れて所在なく待つわけには行かない。
いかにも知っている人しか来ないような鄙びた温泉前で停まっている東京ナンバーを見て、中から出てきた施設の女性が「温泉に入りに来たんですか?」と聞いてきた。
「12時からだったんですね」
「それに今日はボイラーが故障して入れないんです」
「・・・」追い打ちかぁ。
しゅんとなった私を見て、パパは写真だけ撮らせてもらえば?と言った。
うう、マニアまるだし。
でもせっかく来たんだもんなぁ。証拠写真ぐらい持って帰りたいよな。
先ほどの女性にお願いして、中の写真だけ撮らせてもらった。
木の壁の浴室に、シンプルな長方形の浴槽。
栓を開けて完全にお湯を抜いてあるが、湯口からはじゃぼじゃぼと源泉が垂れ流されている。
ちょっと味見。
そのまま入るにはかなりぬるい温度で、思わず顔がほころんでしまうような、ゆで卵の臭いとしゅわっと来るような甘めの炭酸味。
これはきっと入ったら泡がつくだろうなぁ。
夏場に加熱しないで入ってみたいな・・・。
もう次はこのルートをいつ通れるか判らない。
今回入れなかったのは本当に残念無念。
さて、松代町へ行く途中、どこか一ヶ所立ち寄りで温泉に入るとして、大本命だった百合居温泉にいきなり振られてしまったわけだが、で、どこにする?とパパに聞かれても、実は即答できないほどダメージを受けていた。
野沢で朝もまだ降り続いていた雪は、温泉街を抜けてからすぐにおさまり、今は灰色の空から時々陽がのぞく。
この先天気予報では雪また雪。
パパ曰く、もしかしたらお日様が望めるのは今日だけかもしれないとのこと。
「露天風呂に入りたい」
「・・・露天風呂ですか」
117号線はまもなく新潟に入る。
このルート上にある温泉というと、takayamaさんお勧めの田中温泉か、うつぼさんお勧めの宮野原温泉・・・お湯のことばかり考えて露天風呂の有無はチェックしていなかった(後で知ったが田中温泉には露天風呂があった)。
どうだろう・・・パパ好みの豪快で勇壮な景観の露天で雪見風呂ができて、かつ新潟最初の温泉として絶対後悔しないような泉質と湯遣いの温泉というと、この辺りでどこを選んだらよいのだろう。
秋山郷方面に行くとなるとやはりそれなりに距離があるし、
ゆくら妻有は火災消失で再建中だし、地図にはいくつも温泉が記載されているがどこも決め手に欠ける。
長野と新潟の県境にある道の駅信越さかえで、ちょっと聞いてみることにした。
パパが車を降りて聞きに行く。
お勧め温泉はどこですか? と。
返ってきた答えは、グリーンピア津南や中条のトマトの国にも露天風呂はありますよ、でも一番のお勧めは何と言っても松之山。
やっぱり松之山かなぁ。
松之山はこの辺りで一番行きたい温泉地だが、宿泊先の松代町に近いので何も今日行かなくてもこれから何度でも機会があると思って除外していたのだ。
でももし青空が見えるのが今日だけなら、松之山に行くのがいいかも。
よし、決まり。
松之山にしよう。
道の駅信越さかえで、鍋用の地物きのこ類を買い出して、松之山を目指すことにした。
途中、宮野原で郵便局を見つけて年賀状を投函する。
年末年始、いつもふらふらどこかへ出かける我が家は、何故かいつも旅先で年賀状を出している。去年は確か、群馬県の子持村で投函したはずだ。
ぼうっとカーナビに道行きを任せていたら、パパが「本当にこの道でいいの?」と聞く。
えーと、なになに? 405号線?
あっ、駄目駄目。国道だけど峠は冬季通行止めだ。
あわてて引き返す。
松之山温泉は豪雪地帯。40年前までは冬季は通じる道も無いような雪国だったのだ。
だから今でも冬の松之山へは353号線が唯一のアクセスルート。豊原峠はトンネルで越える。
トンネルに入る前、紺碧の空が目にしみた。
さて松之山に入ると何故か雲が空を覆い尽くしていた。
うっ、青空の下、雪見露天風呂は夢と消えたか?
松之山温泉は、草津、有馬と並び日本三大薬湯と呼ばれる。
それもそのはず、そんじょそこらの新興温泉とでは比較にならない成分の濃厚さ。塩分、ホウ酸ともに高濃度で、臭いがまた強力なアブラ臭と聞く。
松之山に源泉は七つあり、今から行こうとしているセンター系
ナステビュウ湯の山も、湯坂温泉という独自源泉だそうだ。
郵便局などのある松之山中心地で国道から県道に折れる。
ナステビュウはこの県道80号線沿いにある。
到着する頃には小雪がちらつき始めた。
かなり豪華で立派な建物で、入り口入った時点で既にアブラ系の臭いが漂っている。
館内には子連れが多く、赤ちゃんを抱っこしたお母さんの姿もあちらこちらに。
カナもレナも女湯についてきた。
脱衣所はかなり混んでいる。やっぱり年末年始というとどこの温泉も混んでいるんだろうな。そうすると旅館系のお風呂は断られることが多いから、今回の旅行は混雑は覚悟の上でセンター系ねらい打ちしかないかもしれない。
脱衣所のベビーベッドはなんと二つもあった。
赤ちゃんのおむつを替えていたお母さんがロッカーの横にくくりつけられたビニール袋をひとつ取っておむつを入れた。
このビニール、ご自由にお使い下さいと書いてある。
これは便利。ぬれたタオルを入れるのにもお役立ちだね。
お風呂は内湯と露天風呂とある。
浴室に入ったとたんくらっとくる臭い。
華やかな灯油というか石油のような臭いに薬のような苦い臭い。さらにローソクが燃えるときの臭いがする。とても強い。
お湯は内湯は適温だった。
浴槽内に圧注浴用の穴が開いているが、今は稼働していない。
色も綺麗な緑色だった。
はあー、これが天下の松之山温泉かー。
いっぺんで気に入ってしまった。
露天風呂へ移動してまたびっくり。
こんなに景色がよいとは想像していなかった。
転落防止に金属の檻のようなものがあるが、ちょうど谷間を見下ろす感じ。素晴らしい雪景色。
中央と谷側の二ヶ所からお湯がそそがれ、谷側の鋭い筒の湯口は熱湯注意と書かれている。
内湯よりかなり熱く、子供たちは入るのに躊躇した。
でも寒いので意を決して中に入る。
馬曲温泉のように雪だるまが作れるかと思ったが、ここは浴槽から手を伸ばして取れる雪はほんの少しだった。
その代わり別のおもちゃが見つかった。
湯の花だ。
ここの湯の花がまた仰天もの。
野沢温泉の湯の花は巨大で凄いと思ったが、ここのは更に度肝を抜くサイズ。
なんと全長30センチ。
うっそー、というくらい長い。
沢山は無い。探して歩き回るとあるある、あちらこちらに沈んでいる。
ちょうど伸びきった輪ゴムみたいな色と感触だ。思わず子供たちもあれやこれや物色しては、自分の方が長いのを見つけたと大はしゃぎ。
先ほど脱衣所は大混雑だと思ったが、ちょうど入れ違いにみな上がってしまったと見えて、露天風呂は私たち一家で貸しきりだった。
降りしきる雪で肩先が冷たかったが、結構のんびり入ってしまった。
いやはや松之山温泉、温まり方も尋常でない。
湯上がりぽっかぽかだ。
ただ湯上がりの肌は、馬曲や野沢のようにすべすべふっくらではなく、ちょっと潮をふいたようにかさかさする。乾くまでは少しべたべたもした。
上がるときに脱衣所で張り紙を見た。
何でも内湯は掛け流し試験中だそうだ。圧注浴のジェット水流も使うと塩素を投入しなくてはならないので休止とある。
うんうん、良いことだ。
大広間で昼食タイム。
蕎麦類も450円〜と良心的。
「こしのおにぎり そばセット」と「湯の山ラーメン」が気になる。
こしのおにぎりとは、こしひかりの塩にぎりだ。
お腹を空かせた子供たちは、おにぎりを一個ずつ平らげた後、ラーメンもぱくぱく食べていた。
松之山から松代町まではあっというま。
益々雪が激しくなる中、ほくほく線松代駅のふるさと会館前に着いた。
ここで今夜泊まる貸民家の家主さんに電話することになっている。
貸民家の名前は「みらい」。
現在三棟あり、さらにもう一棟準備中らしい。
予約を入れたのは蓬平(よもぎひら)地区にある一号館。囲炉裏の間、薪で焚く露天風呂、沢山の部屋がある。
他にも薪でご飯を炊くかまどもあるという。
これらを管理しているのは、有限会社ワカイ測量の若井さんという方で、全国に先駆けて(なんと、どぶろく特区酒造免許を取得認可第一号)どぶろくを製造販売したり、市民農園を開設したり、納豆を造ったり味噌を造ったり、とにかくいろんなことをしていらっしゃるのだ。
電話して、ふるさと会館で必要なものを買い出したりしているうちに、若井さんが迎えに来て下さった。
早速、若井さんの車について出発。駅前を離れるとすぐに山へ登るような道。
我が家の車はスタッドレスタイヤをはいているが、4WDではない。雪の坂道は時々滑り、チェーン無しでは辛かった。
角をひとつ曲がるごとに雪道の難易度が上がる。
ようやく貸民家みらいの一号館についたときは、もうチェーン無しの限界だった。
雪が積もっているので建物の前までは車をつけられない。
ぎりぎりの所まで若井さんの車に荷物を積んで運んでもらった。
こちらです、と案内されれば
「うわぁ」
雪を被った集落を見下ろす高台にあるので、とても眺めがよい。
玄関に中に入ろうとしたところで携帯が鳴った。
まさかauの電波は届かないだろうと思っていただけに驚いた。
電話は明日から合流するはずのyuko_nekoさんからで、今夜の宿に着いたという。
お泊まり先は栃尾又温泉の宝窟堂で、松代町からもそんなに離れていない。
「こっちも今着いたとこ。中はまだ見てない。うん、凄く眺めがいいよ」
「お殿様気分?」とyuko_nekoさん。
いや・・・お殿様は言い過ぎかな。でもとってもいい場所だよ。
がらがらと玄関の戸を開けると、広い土間。かまどがある。
冷蔵庫の中のように冷え切っていて、思わず身を震わせた。
子供たちがプラスチックのそりに荷物を載せて運んできた。さあ、荷物をどんどん部屋へ運び込もう。
板張りの廊下は氷のようだった。最初スリッパをはかずに中に入ったら、足の裏が冷えるあまり痛みを感じるほどだった。
囲炉裏の間を中心に、こたつやテレビのある居間と、20〜30年前はどこの家庭にもあったような古びた台所が隣接している。
たぶんこの三部屋でほとんどの時間、過ごすことになるだろう。
部屋はいくつもあるが、こう寒くては移動するのも辛い。
1階にほぼ6部屋、2階に3部屋。本当に20人ぐらい泊まれる。夏だったら子供たちが縦横無尽に走り回りそうだ。
お風呂は部屋から繋がっているのかと思っていたら、まったく独立していた。
「うきぐも」と名付けられた露天風呂は、民家の横の見晴らしの良い場所に設置され、雨や雪の日でも入れるように簡易な屋根が掛けられていた。
もくもくと煙が上がっている。
何だろうと思ったら、冬場は湧かすのに時間がかかるので、私たちが到着する前から若井さんが薪をくべて湧かしてくれていたのだった。
囲炉裏とこたつの部屋は襖を開け放ち、複数のストーブを置いたらようやく人心地つけるような温度になった。
パパはもう一度一人で買い出しに出かけ、ついに途中でチェーンをつける羽目になった。
子供たちは居間にあった一抱えもあるヒョウタンが気になって仕方ない。
三つあって振るとからからと音がする。
そのうち二つには穴があったので、ひっくり返しにしてみたら乾いた種がいくつか出てきた。
夕暮れ時、露天風呂うきぐもに子供たちを入れることにした。
大きな樽風呂で、家族みんなでも入れそうだ。
一応シャワーや脱居棚も備え付けてあるのだが、みんな雪がかかってしまってとても使う気になれない。
仕方がないので部屋で子供たちを脱がせて、バスタオルを巻いて抱き上げてお風呂まで運んだ。
よくかき混ぜたつもりだったが、まだ底の方がぬるかったようだ。
足が冷たいとカナが騒ぎ出した。
それでもお風呂の中で雪遊びがしたくて二人はしばらく入っていた。
しばらく入っていたがそのうち寒くなってきた。
上がる上がると言うのでまたバスタオルを巻いて部屋へ連れ戻す。
大人はもっと焚いてから入ることにしよう。
夕食は、道の駅新井で買った甘エビの刺身、道の駅信越さかえで買ったキノコたっぷりのきのこ鍋、そして鶏手羽元を囲炉裏でかりかりに焼いたもの。
ご飯は今日は炊飯ジャーで焚いた。薪のかまどは人数も増える明日のお楽しみ。
子供たちを寝かせた後で大人はゆっくり露天風呂に入りに行った。
雪の中、里の灯りがちらちらと揺れる。
りんと冷え切った大気に湯気が上がる。
大地の音はみな、しんしんと降る雪に吸い込まれ、静寂の中、雪国の夜は更けていく・・・。
三日目へ続く…
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